Le T-rex était-il végétarien avant la Chute ?

On me dit parfois qu’avec des dents aussi monstrueuses, le tyrannosaure ne pouvait pas suivre un régime végétarien. Mais en fait, cela vient surtout d’un formatage originaire des films et autres histoires de dinosaures style Jurassic World qui dépeignent la plupart des théropodes comme d’agressifs carnivores. Mais la simple présence de dents pointues ne nous dit rien sur le comportement ni la nourriture de l’animal, ça nous dit juste qu’il avait des dents pointues .6 Regardez par exemple ce crâne :

Alors, à votre avis, de quoi pouvait bien se nourrir cette espèce de monstre ? De chair fraîche ? De sang ? D’os ?

Eh bien non : il s’agit du crâne d’une roussette, une chauve-souris géante aussi appelée « renard volant », exclusivement frugivore .

Bien entendu, nous avons des preuves solides que le T-rex et d’autres dinosaures théropodes étaient carnassiers : fossiles de tyrannosaure et de tricératops emmêlés, fossile de compsognathus avec un lézard dans le ventre, des coprolithes (étrons fossilisés) de tyrannosaure avec une « proportion élevée (30-50 %) de fragments d’os »…1

Des théropodes herbivores 

Cependant, la découverte de Nothronychus graffami, de la branche des thérizinosaures, suggère qu’au moins cette branche de théropodes se nourrissait de végétaux.2 Et une nouvelle étude,3 du même auteur principal, le Pr Lindsay Zanno du Field Museum de Chicago, suggère que même au sein du sous-ordre des théropodes, considéré en général comme celui des dinosaures carnivores par excellence, ceux-ci représentaient plus l’exception que la règle.4 Sur les 90 (un nombre probablement surfait) « espèces » de théropodes qu’elle et son collègue Peter Makovicky ont analysé, 44 d’entre eux ont montré des signes clairs de végétarisme : « les ornithomimosaures, les therizinosaures, les oviraptorosaures, les alvarezauroïdes, plusieurs oiseaux primitifs [sic], et l’unique troodontidé jinfengopteryx. »5

Lorsque l’on essaie de déduire le régime alimentaire d’un animal fossilisé, il ne reste que les os et les dents (en temps normal). Un scientifique pourrait donc penser qu’un certain animal se nourrissait de viande en fonction de dents et de griffes acérées propres à déchirer la chair. Mais celles-ci auraient aussi bien pu avoir servi à manger de la végétation rugueuse . Dans le cas des théropodes, il y avait une petite quantité d’excréments et de contenu stomacal fossilisés qui a permis aux scientifiques d’analyser le régime réel des dinosaures. Imaginez leur surprise lorsque les membres de cette famille « hyper-carnivore » s’avérèrent se nourrir de manière régulière de salade  !3 Ça explique mieux les dents en forme de cheville – voire absentes – chez certains de ces théropodes .

Les créationnistes, qui croient que tous les animaux ont été végétariens dans le passé (Gen. 1:30), ne devraient pas être surpris lorsque les animaux considérés comme carnivores se révèlent en mesure de suivre, voire préférer, un régime végétarien. Il y a plein d’exemples d’animaux tels que les lions, les chats et les chiens qui préfèrent un régime sans viande.

Et d’un point de vue écologique, il faut beaucoup moins de biomasse pour soutenir un régime végétarien qu’un régime carnivore . Par conséquent, quoi d’étonnant de constater que de nombreux animaux ne sont pas des carnivores exclusifs ? Être végétarien ou capable de survivre avec de la végétation constitue un grand avantage dans les moments de disette.

En revanche, les évolutionnistes ont recours à un raisonnement alambiqué à propos de la consommation de viande et de l’évolution et de la ré-évolution du comportement herbivore . Un rapport sur la référence 1 affirme :

« Avant cela, nous pensions que les théropodes herbivores comme les thérizinosaures étaient un phénomène rare » a déclaré Zanno à LiveScience. « Nous savions qu’ils devaient avoir évolué à partir des carnassiers quelque part dans leur ascendance, mais avant notre étude, il semblait que le comportement herbivore fût l’exception et non la norme pour les théropodes maniraptoriens. […]

« Beaucoup de lignées de dinosaures maniraptoriens mangeaient vraisemblablement une certaine quantité de plantes dans le cadre de leur régime alimentaire, et ils ont hérité sans doute cette capacité de l’ancêtre commun de l’ensemble du groupe. Ainsi, les dinosaures prédateurs maniraptoriens comme Velociraptor doivent avoir ré-évolué le comportement carnivore exclusif. »

Sans commentaire …

Le végétarisme, c’est le paradis  !

Au risque de me répéter, à l’origine, avant le péché, tous les animaux, y compris les tyrannosaures, étaient végétariens (Gen. 1:30).

Beaucoup d’animaux dotés de dents pointues disposent d’un comportement fondamentalement végétariens. Le panda géant a des dents pointues comme celles d’un carnivore mais ne mange presque que du bambou. Pour « expliquer » cela, les évolutionnistes se trouvent obligés de dire qu’il a évolué à partir d’un carnivore puis s’est tourné vers le bambou.7

Les ours ont des dents semblables à celles des grand félins, mais certains sont « uniquement » végétariens alors que d’autres, voire la plupart, sont « principalement » végétariens (mais ça, il n’y paraît guère quand on regarde National Geographic ).

Avant la Chute, Dieu a qualifié le monde qu’Il avait créé de « très bon » (Gen. 1:31). Plusieurs personnes ont de la peine à accepter cette idée d’harmonie parfaite à cause de la chaîne alimentaire du monde actuel. Cependant, on ne peut prendre ce monde maudit par le péché, cette mort et ces luttes qui en résultent dans le but d’en faire des arguments contre le récit biblique des origines. Le péché a tout modifié. Pour cette raison, Paul déclare que la Création présente « soupire » (Ro. 8:22). Il faut regarder le monde à travers les yeux de la Bible pour comprendre cela.

Au commencement, Dieu donna à Adam et Ève la domination sur les animaux (Gen. 1:28). En regardant le monde actuel, nous nous rappelons Héb. 2:8 : « Tu as mis toutes choses sous Ses pieds. En effet, en Lui soumettant toutes choses, Dieu n’a rien laissé qui ne Lui fût soumis. Cependant, nous ne voyons pas encore maintenant que toutes choses Lui soient soumises. » Le péché a modifié la relation entre toutes les choses, elles ne Lui sont pas soumises de la même manière qu’à l’origine.

La plupart des gens, y compris beaucoup de chrétiens, ont tendance à considérer le monde actuel, avec la mort et la souffrance, comme un critère pour juger la Bible. Mais nous, êtres humains faillibles et pécheurs, ne pouvons observer qu’un monde maudit (Ro. 8:22). Pour comprendre le monde, il faut commencer par la révélation divine, la Bible.8

Pr. Henry Madison Morris (6/10/1918–25/2/2006)

D’où viennent donc les crocs et les dents ? Henry M. Morris, une des grandes figures du mouvement créationniste moderne, a déclaré :
« Que des structures telles que les crocs et les dents fassent partie de l’équipement donné dès l’origine, ou soient des structures récessives devenues dominantes uniquement à cause de processus de sélection ultérieurs, ou des structures dues à des mutations qui ont suivi la Malédiction, ou quelque chose d’autre encore, est une question dont l’éclaircissement nécessite de plus amples recherches. »9

Il se peut que certains animaux aient commencé à se manger dès l’entrée du péché dans le monde. À l’époque de Noé, Dieu décrit le monde en ces termes : « Dieu regarda la terre, et voici, elle était corrompue ; car toute chair avait corrompu sa voie sur la terre. » (Gen. 6:12)

Après le Déluge, nouveau changement, cette fois du comportement des animaux : « Vous serez un sujet de crainte et d’effroi pour tout animal de la terre, pour tout oiseau du ciel, pour tout ce qui se meut sur la terre, et pour tous les poissons de la mer : ils sont livrés entre vos mains. » (Gen. 9:2)
À partir de ce moment-là, le dominium terræ (Gen. 1:28) serait encore plus difficile à exercer.

La mort en paradis  ?

On a déjà entendu des gens dire que les hommes et les animaux auraient subi des blessures même dans un monde « idéal ». Ils affirment que, même avant le péché, Adam, ou un animal, auraient pu piétiner d’autres créatures ou s’égratigner à cause d’une branche. Ces situations constituent des faits du monde présent déchu, le monde présent n’est pas parfait ; il souffre des effets de la malédiction (Ro. 8:22), n’ayons pas peur de le marteler. Encore une fois, il faut s’abstenir de regarder la Bible à travers les yeux du monde et de dire que le monde avant le péché ressemblait au monde que nous connaissons aujourd’hui. Nous ne savons pas à quoi ressemblait un monde parfait, restauré en permanence et entièrement soutenu par la puissance de Dieu (Col. 1:17, Héb. 1:3), car nous n’avons jamais fait l’expérience de la perfection (Adam et Ève, oui, avant le péché). Mais nous en avons une idée à partir de certains passages de l’Écriture (De. 8:4, 29:5, Né. 9:21) qui nous disent que lorsque les Israélites ont marché dans le désert pendant 40 ans, ni leurs vêtements ni leurs chaussures ne se sont usés et leurs pieds n’ont pas enflé. Lorsque Dieu soutient les choses à la perfection, l’usure ou la blessure ne sont même pas envisageables. Pensez à Schadrac, Méschac et Abednégo (Da. 3:26-27) qui sortirent du feu sans même l’odeur de fumée sur eux. Encore une fois, quand Dieu exerce une providence parfaite, se blesser n’est pas possible. Dans un monde parfait, avant le péché et la malédiction, la providence de Dieu était totale, mais ce monde maudit se détériore. Beaucoup de commentateurs pensent que la description en És. 11:6-9 du loup et de l’agneau, et du lion qui mange de l’herbe comme le bœuf, est une image de la nouvelle Terre lors de la restauration à venir (Ac. 3:21 ; És. 65:17 ; 66:22) quand il n’y aura plus ni malédiction ni mort (Ap. 21:1, 22:3). Les animaux décrits vivent paisiblement en végétariens (comme dans le monde avant le péché, Gen. 1:30).

1. Ostrom, J. H., « The osteology of Compsognathus longipes », Zitteliana 4:73–118, 1978. Revenir au texte.
2. Zanno, L. et al., « A new North American therizinosaurid and the role of herbivory in ‘predatory’ dinosaur evolution », Proceedings of the Royal Society B 76(1672):3505–3511, publié en ligne avant impression 15/07/2009, doi: 10.1098/rspb.2009.1029. Revenir au texte.
3. Zanno, L. et Makovicky, P., « Herbivorous ecomorphology and specialization patterns in theropod dinosaur evolution », Proceedings of the National Academy of Science, 2010 | DOI:10.1073/pnas.1011924108. Revenir au texte.
4. Bloxham, A., « Most dinosaurs were vegetarian rather than meat-eating beasts, research suggests », Telegraph (RU), telegraph.co.auk, 20/01/2011. Revenir au texte.
5. « Pass the Salad, Please: Many Theropods Ate Plants », Smithsonian.com, 21/12/2010. Revenir au texte.
6. Marrs, D. et Kylberg, V., Dino cardz, 1991. Estemmenosuchus était un grand reptile d’aspect mammalien. « Malgré ses dents particulièrement menaçantes, c’était probablement un mangeur de végétaux. » Les auteurs ont sans doute tiré cette conclusion de l’examen des dents postérieures. Revenir au texte.
7. Brandes, K., « Vanishing species », p. 98, 1974. Revenir au texte.
8. Ps. 78:5, 2 Ti. 3:14-17, 2 Pi. 1:19-21. Dieu, qui a inspiré l’Écriture, a existé de toute éternité, est parfait et ne ment pas (Tit. 1:2). Revenir au texte.
9. Morris, H. M., « The Genesis record », pp. 42-46, 1976. Revenir au texte.